煤是鍋爐用到的主要燃料之一，尤其是燃煤鍋爐，為了降低其生產成本，我們需要知道燃煤鍋爐在運行過程中是否省煤。了解這一點的方式都很簡單，比如用眼睛看，用手觸摸，但都能得到直觀的結果。
所謂的用眼睛看看到是燃煤鍋爐的排氣情況，就是它在生產中所產生的煙，如果煙的顏色很深或完全是黑色話，說明都是含有煤的。這樣基本可以判斷為燃煤鍋爐的省煤效果并不好，其熱效率也并不高。
主要是這樣的燃煤鍋爐還會對環境造成較大的影響，污染空氣；雖然有的燃煤鍋爐中看不到有煙出現，但這也并不代表它會節省燃煤，有可能只是利用除塵裝置將沒有燃燒掉的煤處理掉了，為的是環保。
除此之外，還要用眼睛通過觀察燃煤鍋爐中產生的煤渣，并以此確定它的燃燒率。如果煤渣為塊狀物，而且較多，那就說明鍋爐的燃燒率不高，煤沒有充分燃燒，熱能也就沒有充分利用，省煤效果也不會理想。
另外還可以用手快速觸摸一下燃煤鍋爐煙筒外壁與其本體壁，假如溫度非常高，說明在煙筒存儲器在大量熱量或者鍋爐的保溫存在問題。而這些熱量都來自于煤，煤并沒有充分燃燒就被排出，這樣的鍋爐也不會省煤。
通過上述幾種方式，用戶能非常直接的了解到燃煤鍋爐的省煤情況及其熱效率，從而判斷其出鍋爐的性能如何，是否有選用的價值。